Oman có tầm quan trọng đối với Trung Quốc và Iran, vượt xa trữ lượng dầu khí tương đối nhỏ (chỉ có trữ lượng dầu khoảng 5 tỷ thùng và khoảng 24 nghìn tỷ feet khối khí đốt). Điều quan trọng đối với cả hai nước là vị trí địa lý-chiến lược của Oman, với đường bờ biển dài dọc theo Vịnh Oman và Biển Ả Rập mang lại khả năng tiếp cận bình đẳng không bị cản trở vào các thị trường phương Tây và phương Đông. Theo một nguồn tin cấp cao thân cận với Bộ Dầu mỏ Iran mà OilPrice.com trao đổi, mục tiêu lâu dài của Trung Quốc là đảm bảo quyền kiểm soát Oman để làm chủ tất cả các tuyến đường vận chuyển dầu thô quan trọng từ Trung Đông đến châu Âu nhằm tránh tuyến đường Mũi Hảo Vọng (tốn kém hơn và thách thức về mặt hàng hải hơn) và tuyến đường Eo biển Hormuz (nhạy cảm hơn về mặt chính trị). Điều này hoàn toàn phù hợp với mục tiêu chiến lược rộng lớn của Bắc Kinh được gói gọn trong dự án giành lấy quyền lực đa thế hệ “Một vành đai, Một con đường”.

Trung Quốc đã có quyền kiểm soát hiệu quả đối với eo biển Hormuz thông qua ‘Thỏa thuận hợp tác toàn diện 25 năm Iran-Trung Quốc’. Thỏa thuận tương tự cũng mang lại cho Trung Quốc quyền kiểm soát eo biển Bab al-Mandab, qua đó dầu thô được vận chuyển qua Biển Đỏ tới Kênh đào Suez trước khi di chuyển vào Địa Trung Hải và sau đó đi về phía Tây. Điều này đã thực hiện được vì nó nằm giữa Yemen (Houthi từ lâu đã được Iran chống lưng) và Djibouti (nơi mà Trung Quốc cũng đã thiết lập một vòng vây).

Trung Quốc có một mục đích khác đối với Oman, đó là cho phép đối tác cốt lõi ở Trung Đông, Iran, cuối cùng xây dựng hoạt động kinh doanh khí đốt tự nhiên hóa lỏng (LNG) của mình thành một hoạt động quy mô thế giới. Kế hoạch này là để Iran sử dụng ít nhất 25% trong tổng công suất sản xuất LNG 1,5 triệu tấn mỗi năm của Oman tại nhà máy Qalhat. Ý tưởng như vậy ban đầu là một phần của thỏa thuận hợp tác rộng hơn được thực hiện giữa Oman và Iran vào năm 2013, được mở rộng phạm vi vào năm 2014 và được phê chuẩn vào tháng 8 năm 2015, tập trung vào việc Oman nhập khẩu ít nhất 10 tỷ mét khối khí đốt tự nhiên mỗi năm từ Iran trong 25 năm thông qua đường ống dưới biển. Thỏa thuận đó lẽ ra đã bắt đầu vào năm 2017, lúc đó nó trị giá khoảng 60 tỷ USD. Mục tiêu sau đó được thay đổi thành 43 bcm/năm được nhập khẩu trong 15 năm, và cuối cùng được thay đổi thành ít nhất 28 bcm/năm, cũng trong thời gian tối thiểu là 15 năm. Đường ống trên đất liền của dự án sẽ vận chuyển khí đốt từ các mỏ South Pars và North Pars siêu khổng lồ của Iran trong trường hợp đầu tiên sẽ bao gồm khoảng 200 km đường ống dài 56 inch chạy từ Rudan đến Núi Mobarak ở tỉnh Hormozgan phía nam. Đoạn đường biển sẽ bao gồm một đoạn đường ống dài 36 inch dài 192 km dọc theo đáy biển Oman ở độ sâu lên tới 1.340 mét, từ Iran đến Cảng Sohar ở Oman.

Thỏa thuận này nhằm mục đích cho phép khí đốt của Iran (và sau đó là dầu) được vận chuyển hoàn toàn tự do qua Oman, chạy qua Vịnh Oman và sau đó vào các thị trường hydrocarbon thế giới. Tuyến đường này được thiết kế để cho phép Iran có được dòng chảy dầu không bị trừng phạt tương tự như tuyến đường mà nước này đang vận hành qua Iraq. Tuy nhiên, do bản chất có khả năng phá vỡ các lệnh trừng phạt của dự án, Hoa Kỳ đã đưa việc ngăn chặn dự án LNG Iran-Oman này vào nỗ lực ngăn chặn Iran mở rộng các tuyến xuất khẩu hydrocarbon sang thị trường đang bùng nổ ở châu Á. Trước khi lệnh phong tỏa Qatar do Ả Rập Saudi dẫn đầu nổ ra vào năm 2017, Mỹ đã đưa ra một giải pháp thay thế cho Oman, đó là nước này tăng cường hấp thụ khí đốt từ Qatar. Điều này sẽ được thực hiện thông qua Đường ống Dolphin chạy từ Qatar đến Oman thông qua UAE hoặc ở dạng LNG, nhưng Oman từ chối. Mong muốn của Oman trong việc tái tạo năng lượng cho các kế hoạch đường ống dẫn khí đốt Iran-Oman cũng được thúc đẩy vào thời điểm đó bởi yêu cầu của UAE về một khoản phí ngày càng lớn để cho phép vận chuyển khí đốt từ Iran qua vùng biển của nước này, một lần nữa là một phần trong chiến lược của Hoa Kỳ để thuyết phục Oman mua khí đốt từ Qatar.

Sau khi Trung Quốc làm trung gian nối lại thỏa thuận quan hệ gần đây giữa Iran và Ả Rập Saudi, sự sẵn lòng của UAE để bị Mỹ lợi dụng phản đối mạng lưới đường ống mới theo kế hoạch này dường như đã bốc hơi. Như Oilprice.com đã nhấn mạnh vào tháng 5, một đường ống dẫn khí lớn mới đang được lên kế hoạch sẽ chạy dọc theo hành lang dài 2.000 km qua Oman - và UAE - qua Biển Ả Rập và vào Ấn Độ. Điều này sẽ cho phép tập trung khí đốt từ Oman và UAE cũng như từ Iran, Ả Rập Saudi, Qatar và Turkmenistan. Theo ước tính rất dè dặt, các quốc gia này có trữ lượng khí đốt dưới 2.895 nghìn tỷ feet khối (tcf) - Iran 1200 tcf, Qatar 858 tcf, Ả Rập Saudi 333 tcf, Turkmenistan 265 tcf, UAE 215 tcf và Oman 24 tcf. Điều quan trọng nữa là, mặc dù trước tiên sẽ có một đường ống lớn chạy từ Trung Đông đến Ấn Độ, nhưng một số phần mở rộng khác của kế hoạch đường ống này đã sẵn sàng. Các kế hoạch đã hoàn thành về đường ống Iran-Ấn Độ và đường ống Iran-Pakistan - cả hai đều có thể mở rộng sang Trung Quốc - đã được thực hiện từ lâu.

Chính dự án nhà máy lọc dầu Duqm trị giá 8,5 tỷ USD, công suất 230.000 thùng/ngày - và các dự án phụ trợ (10 tỷ USD khác hoặc hơn) - trong đó Trung Quốc lần đầu tiên nhìn thấy con đường tốt nhất để giành được sự ủng hộ ở Oman, và từ đó tìm cách thiết lập quyền kiểm soát đối với các tuyến đường vận chuyển dầu quan trọng trong khu vực. Vấn đề mà Oman gặp phải trong dự án khổng lồ Duqm là việc gia tăng sự hiện diện trong lĩnh vực hóa dầu, như dự án dự định thực hiện, đòi hỏi rất nhiều chi tiêu trả trước trước khi có thể tạo ra lợi nhuận sau này, và điều này đã để lại một khoảng cách lớn trong tài chính của họ. Vốn đã chiếm khoảng 90% lượng xuất khẩu dầu của Oman và phần lớn lượng xuất khẩu hóa dầu của nước này cho đến thời điểm đó, Trung Quốc đã nhanh chóng tận dụng điều này để ký một thỏa thuận đầu tư 10 tỷ USD vào dự án nhà máy lọc dầu Duqm - trên thực tế, ngay sau khi thực hiện thỏa thuận hạt nhân với Iran vào đầu năm 2016. Mục đích chính của số tiền này của Trung Quốc ban đầu là hoàn thành nhà máy lọc dầu Duqm, nhưng nó cũng được mở rộng để tài trợ cho một cảng xuất khẩu sản phẩm ở Cảng Duqm và bể chứa dầu thô dành riêng cho nhà máy lọc dầu Duqm của Khu lưu trữ dầu Ras Markaz. Nhiều tiền của Trung Quốc cũng được đổ vào việc xây dựng một khu công nghiệp rộng 11,72 km2 ở Duqm trong ba lĩnh vực - công nghiệp nặng, công nghiệp nhẹ và khu phức hợp.

Theo kế hoạch, tất cả đều sẽ sẵn sàng trong vòng 5 năm tới, trong lĩnh vực công nghiệp nhẹ sẽ có 12 dự án, bao gồm sản xuất 1 gigawatt (GW) năng lượng mặt trời và các công cụ dầu khí, đường ống và thiết bị khoan. Lĩnh vực sử dụng hỗn hợp sẽ tập trung vào các dự án được thiết kế cho thương mại du lịch, bao gồm xây dựng khách sạn trị giá 150 triệu USD trên diện tích 10 ha, 100 triệu USD để xây dựng bệnh viện và 15 triệu USD cho trường học. Lĩnh vực công nghiệp nặng cũng sẽ có 12 dự án liên quan đến sản xuất bê tông thương mại, vật liệu xây dựng và các ngành công nghiệp liên quan, sản xuất kính tráng men, metanol và các hóa chất khác. Ngoài ra, địa điểm này sẽ phục vụ cho việc luyện thép, sản xuất nhôm, sản xuất lốp xe, vật liệu xây dựng để chống nước và ăn mòn, chiết xuất magiê từ nước biển và nhiều dự án hóa học khác nhau.

Hiện tại, nhà máy lọc dầu Duqm sẽ sớm hoạt động cùng với khu phức hợp công nghiệp Dự án Nhựa Liwa (LPP) trị giá 4,6 tỷ USD, cũng gần Nhà máy lọc dầu Oman và nhà máy lọc dầu Sohar của Công ty Công nghiệp Dầu khí trong Đặc khu kinh tế tại Duqm. Phần cuối cùng trong tầm nhìn của Oman về xây dựng một cơ sở kinh doanh lọc và hóa dầu tích hợp của Oman là Đường ống Muscat Sohar Product dài 290 km để vận chuyển các sản phẩm đã qua tinh chế. Đường ống trị giá 336 triệu USD kết nối các nhà máy lọc dầu Mina Al Fahal và Sohar với cơ sở lưu trữ và phân phối trung gian tại Al Jifnain. Chia thành ba phần - 45 km giữa cảng Mina Al Fahal và Al Jifnain, 220 km giữa cảng Sohar và Jifnain, và 25 km giữa cảng Al Jifnain và Sân bay Quốc tế Muscat - dự án là một phần không thể thiếu trong việc vận chuyển hơn 50 phần trăm nhiên liệu của Oman thông qua cơ sở lưu trữ hiện đại ở Al Jifnain. Đối với Trung Quốc và Iran, tất cả các cơ sở này sẽ cực kỳ hữu ích trong hoạt động kinh doanh hàng ngày của họ. Nhưng hữu ích hơn nhiều về nhiều mặt sẽ là việc họ đã có được quyền kiểm soát đối với trung tâm chiến lược toàn cầu quan trọng này của Oman.

Nguồn tin: xangdau.net