Washington coi những nỗ lực của Trung Quốc nhằm mở rộng mạnh mẽ tầm ảnh hưởng ở Mỹ Latinh với mức độ báo động ngày càng tăng. Bắc Kinh đang sử dụng sức mạnh kinh tế đáng kể của mình với tư cách là nền kinh tế lớn thứ hai thế giới để tăng cường mối quan hệ với các quốc gia giàu tài nguyên ở Mỹ Latinh, gây bất lợi cho Washington, khi sự cạnh tranh giữa hai cường quốc toàn cầu ngày càng gia tăng. Một khu vực nổi lên trong những năm gần đây được Bắc Kinh đặc biệt quan tâm là các quốc gia giàu tài nguyên nằm ở phía bắc dãy núi Andes của Nam Mỹ. Sau hơn một thập kỷ các doanh nghiệp do nhà nước kiểm soát của Trung Quốc đầu tư vào các dự án khai thác mỏ, dầu mỏ và cơ sở hạ tầng ở khu vực này, Bắc Kinh đang tiến tới chính thức hóa các mối quan hệ đó dưới hình thức những hiệp ước khác nhau. Những diễn biến này đã gây ra sự kinh ngạc đáng kể ở Hoa Kỳ, quốc gia trong hơn một thế kỷ đã là cường quốc bá chủ ở Mỹ Latinh.
Trong diễn biến mới nhất gây lo ngại, quốc gia nghèo khó thuộc vùng Andean, Ecuador, nhà sản xuất dầu mỏ lớn thứ sáu của Mỹ Latinh, đã tuyên bố ký kết một hiệp định thương mại tự do với Trung Quốc. Điều này khiến Washington cảm thấy bất bình khi Hoa Kỳ, đặc biệt là kể từ khi xảy ra đại dịch, đang tìm cách giảm bớt ảnh hưởng ngày càng lớn của Bắc Kinh ở Mỹ Latinh. Đây là một sự kiện đáng ngạc nhiên vì Tổng thống cánh hữu của Ecuador, Guillermo Lasso, đã thường xuyên tuyên bố rằng ông thân Mỹ và tìm kiếm các mối quan hệ tài chính cũng như thương mại khăng khít hơn với Washington. Nhưng sự thiếu quan tâm từ Nhà Trắng đã buộc một Quito căng thẳng về tài chính và chìm trong nợ nần phải tìm kiếm sự hỗ trợ ở nơi khác. Chính Trung Quốc đã sẵn sàng đảm nhận vai trò này với việc Bắc Kinh đã cung cấp cho Ecuador sự hỗ trợ tài chính quan trọng và phát triển cơ sở hạ tầng quan trọng, cũng như các dự án năng lượng ở nước này trong thập kỷ qua.
Thỏa thuận này, vẫn chưa được Quốc hội Ecuador thông qua, sẽ làm sâu sắc thêm quan hệ thương mại bằng cách cho phép Trung Quốc tiếp cận sự ưu đãi đối với gần như tất cả các mặt hàng xuất khẩu nông-công nghiệp của Ecuador như tôm, cà phê và chuối. Quito hy vọng hiệp định thương mại sẽ thúc đẩy xuất khẩu phi dầu mỏ lên tới 4 tỷ đô la trong thập kỷ tới, qua đó cải thiện cán cân thanh toán đang xuống dốc và củng cố kho bạc của chính phủ. Thỏa thuận này sẽ củng cố mối quan hệ giữa Ecuador và Trung Quốc vào thời điểm quan trọng khi Quito đang gặp khó khăn trong việc tăng thu nhập từ xuất khẩu và sản lượng dầu quan trọng về mặt tài chính đang chững lại.
Chính trong nhiệm kỳ của Tổng thống cánh tả Rafael Correa, nắm quyền từ năm 2007 đến 2017 khi mối quan hệ của Bắc Kinh với Ecuador trở nên đặc biệt quan trọng. Trong giai đoạn đó, Trung Quốc đã trở thành đối tác thương mại quan trọng và Bắc Kinh ủng hộ các dự án cơ sở hạ tầng trọng điểm, bao gồm dự án Thủy điện Coca Codo Sinclair gây tranh cãi, đồng thời cung cấp hàng tỷ đô la cho các khoản vay được đảm bảo bằng dầu mỏ. Được biết Ecuador nợ Trung Quốc khoảng 5 tỷ đô la, mang lại cho Bắc Kinh đòn bẩy đáng kể với Quito. Phần lớn khoản nợ đó được dựa trên hoạt động sản xuất dầu mỏ của Ecuador, buộc quốc gia vùng Andean này phải phân bổ một phần sản lượng dầu đang suy giảm của mình để đáp ứng các cam kết tài chính đó.
Trung Quốc không chỉ tìm cách tăng cường quan hệ với Ecuador. Điều khiến Washington bực tức là Bắc Kinh trong thập kỷ qua đã ve vãn chính phủ của nhiều quốc gia giàu tài nguyên trên khắp châu Mỹ Latinh, đặc biệt là Venezuela và Colombia. Việc gia tăng áp lực của Hoa Kỳ đối với Venezuela sau khi Hugo Chavez đảm nhận chức vụ tổng thống vào năm 1999 và khởi động cuộc cách mạng Bolivar xã hội chủ nghĩa của ông với tâm lý chống Mỹ đã thu hút sự quan tâm của Bắc Kinh. Khi Washington gây áp lực lớn hơn bao giờ hết đối với một Caracas độc tài, đặc biệt là sau khi Tổng thống Barack Obama tuyên bố Venezuela là mối đe dọa an ninh quốc gia vào năm 2015, Bắc Kinh đã cung cấp hỗ trợ kinh tế quan trọng cho Tổng thống Hugo Chavez từ năm 2007 và sau đó là Tổng thống Nicola Maduro. Đến năm 2020, Caracas đã nhận được gần một nửa số khoản vay của Trung Quốc ở Mỹ Latinh, với ước tính vào cuối năm 2022, dư nợ có thể lên tới 12 tỷ USD.
Ngay cả khi mối quan hệ đó nhanh chóng nguội lạnh từ năm 2017 trở đi do nạn tham nhũng hoành hành ảnh hưởng đến các dự án do Bắc Kinh tài trợ, Trung Quốc vẫn là khách hàng mua dầu chính của Venezuela ngay cả sau khi Tổng thống Trump tăng cường các biện pháp trừng phạt nhằm đưa Caracas ra khỏi thị trường tài chính và năng lượng toàn cầu. Có những dấu hiệu cho thấy mối quan hệ giữa Bắc Kinh và Caracas đang tan băng với các cuộc đàm phán mới giữa hai quốc gia về việc tái cơ cấu các khoản vay của Venezuela. Tập đoàn Dầu khí Quốc gia Trung Quốc, từng là nhà đầu tư lớn trong ngành dầu mỏ của thành viên OPEC, đã khởi động lại hoạt động vào năm 2021 trong nỗ lực tăng sản lượng từ dự án dầu Sinovensa, gần đây đã chứng kiến sản lượng đạt 90.000 thùng mỗi ngày, gần gấp đôi so với hai năm trước. Nếu các cuộc thảo luận giữa Bắc Kinh và Caracas thành công, có khả năng sẽ có nhiều khoản đầu tư hơn từ các công ty năng lượng do nhà nước Trung Quốc kiểm soát ở Venezuela.
Trung Quốc đang đầu tư nỗ lực đáng kể để xây dựng mối quan hệ gắn bó hơn với Colombia - đồng minh thân cận nhất của Mỹ ở Mỹ Latinh. Trong chuyến thăm Colombia năm 2016, Ngoại trưởng Trung Quốc tuyên bố nước này muốn bắt đầu đàm phán về tính khả thi của một hiệp định thương mại tự do giữa hai nước, mặc dù cho đến nay vẫn chưa có thỏa thuận nào được ký kết. Thông báo đó được đưa ra sau mối quan hệ thương mại gần gũi hơn giữa Colombia và Trung Quốc vốn đã ngày càng sâu sắc kể từ năm 2011 dưới thời chính quyền của Tổng thống khi đó là Juan Manuel Santos. Trung Quốc hiện là đối tác thương mại lớn thứ hai của Colombia sau Mỹ, sẽ thiết lập một hiệp định thương mại tự do song phương, mặc dù cho đến nay vẫn chưa có thỏa thuận nào được thống nhất. Bắc Kinh đang tập trung vào việc tận dụng tầm quan trọng của thương mại với Colombia, với Trung Quốc trong năm 2022 là nguồn cung cấp gần 1/5 tổng lượng hàng nhập khẩu vào quốc gia Andean này và là điểm đến của 4% tổng lượng hàng xuất khẩu.
Vào tháng 7 năm 2019, Tổng thống cực hữu lúc bấy giờ là Ivan Duque đã có chuyến thăm chính thức tới Trung Quốc để thúc đẩy đầu tư vào Colombia và thúc đẩy nhu cầu đối với hàng xuất khẩu của quốc gia Andean này. Trong chuyến thăm đó, ông thậm chí còn cam kết tham gia Sáng kiến Vành đai và Con đường trị giá hàng tỷ đô la của Trung Quốc, mặc dù Colombia chưa bao giờ trở thành một bên ký kết. Điều này xuất phát từ việc nhiều doanh nghiệp Trung Quốc do nhà nước kiểm soát bao gồm công ty khai thác mỏ Sinochem, Sinopec và Zijin mua tài sản hàng hóa của Colombia trong thập kỷ qua trong khi những doanh nghiệp khác tham gia phát triển cơ sở hạ tầng quan trọng. Vào năm 2019, Thị trưởng Bogota cánh hữu khi đó là Enrique Peñalosa đã trao hợp đồng trị giá 12 tỷ đô la để xây dựng hệ thống đường sắt đô thị của thành phố cho hai công ty do Bắc Kinh kiểm soát là Công ty TNHH Kỹ thuật Cảng Trung Quốc và Công ty TNHH Tàu điện ngầm Tây An.
Mối quan hệ ngày càng khăng khít hơn giữa Colombia và Trung Quốc khiến Washington lo ngại đến mức Biden được cho là đã cử một phái đoàn ngoại giao tới Bogota vào năm 2021 nhằm nỗ lực thúc đẩy các thỏa thuận tiếp theo giữa hai nước. Tuy nhiên, điều đó có thể đã quá muộn. Tổng thống cánh tả hiện tại Gustavo Petro đã không giấu giếm mong muốn tạo ra một con đường độc lập hơn với đồng minh chủ chốt lâu năm là Hoa Kỳ, mà ngoài việc xây dựng quan hệ chặt chẽ hơn với các nước láng giềng trong khu vực, ông có thể tìm cách củng cố quan hệ với Bắc Kinh. Thật vậy, trong một công văn gần đây, chính quyền của ông Petro đã công nhận Trung Quốc chứ không phải Đài Loan là một quốc gia hợp pháp.
Trung Quốc tiếp tục củng cố vị thế của mình ở Mỹ Latinh, nơi nước này tập trung vào việc tăng cường quan hệ với khu vực, bất chấp Mỹ. Điều này bao gồm việc củng cố mối quan hệ chặt chẽ hơn với các quốc gia như Colombia và Ecuador, nơi Bắc Kinh không có ảnh hưởng đáng kể, đồng thời hàn gắn những rạn nứt xuất hiện với Venezuela khi tham nhũng và nợ nần đã phá vỡ mối quan hệ vững chắc. Đây là một phần trong chiến lược của Trung Quốc nhằm mở rộng tầm ảnh hưởng và thách thức quyền bá chủ của Hoa Kỳ ở Mỹ Latinh, đồng thời tiếp cận các nguồn tài nguyên thiên nhiên quan trọng như dầu mỏ, than đá và kim loại. Đối với một khu vực chống Mỹ sâu sắc sau nhiều thập kỷ can thiệp của Washington, Bắc Kinh với sức mạnh kinh tế khổng lồ và kho bạc chính phủ rõ ràng là vô tận xuất hiện như một đối tác hấp dẫn.
Nguồn tin: xangdau.net
