Sự thay đổi trong xu hướng nhu cầu đã làm giảm đáng kể các mô hình mùa vụ ở các thị trường nhiên liệu chưng cất của Mỹ. Trong quá khứ, tiêu thụ nhiên liệu chưng cất ở Mỹ có tính vụ mùa cao do được sử dụng làm nhiên liệu sưởi ấm tại nhà. Tuy nhiên, trong ba thập kỷ qua, việc sử dụng nó như là nhiên liệu sưởi ấm đã giảm, xuất khẩu nhiên liệu chưng cất đã tăng lên, và việc sử dụng không theo mùa làm nhiên liệu vận tải đã trở thành bộ phận chiếm nhu cầu tiêu thụ lớn.

Nhiên liệu chưng cất chủ yếu được sử dụng cho phương tiện vận chuyển trên đường cao tốc cho xe hạng nhẹ và hạng nặng. Nhiên liệu chưng cất cũng được sử dụng làm nhiên liệu sưởi ấm trong nhà và các cơ sở kinh doanh; cũng như  là một nhiên liệu dùng trong một số quy trình công nghiệp, nông nghiệp và nông trại; và, ở mức độ thấp hơn, như một nguồn nhiên liệu để phát điện.

Tiêu thụ nhiên liệu chưng cất của Mỹ đã tăng từ 2,9 triệu thùng/ngày vào năm 1985 lên 4,0 triệu thùng/ngày vào năm 2015. Trong giai đoạn này, tỷ lệ nhiên liệu cất chưng cất sử dụng trong gia đình và doanh nghiệp để sưởi ấm giảm từ 28% trong năm 1985 xuống còn 11 % vào năm 2015 (năm gần đây nhất với dữ liệu bán hàng cho khách hàng dùng cuối cùng). Trong khi đó, tỷ lệ sử dụng nhiên liệu chưng cất cho phương tiện vận chuyển trên đường cao tốc tăng từ 40% lên 64% từ năm 1985 đến năm 2015.

Xu hướng này thậm chí còn nổi bật hơn ở Bờ Đông, vùng có mật độ sử dụng dầu sưởi ấm thương mại và dân dụng cao nhất. Thị phần tiêu thụ nhiên liệu chưng cất ở thương mại và dân dụng đã giảm từ 50% năm 1985 xuống còn 27% vào năm 2015, so với thị phần sử dụng nhiên liệu chưng cất cho phương tiện vận chuyển trên đường cao tốc tăng từ 32% lên 58%.

Do tiêu thụ nhiên liệu chưng cất cho phương tiện vận chuyển trên đường cao tốc ít mang tính theo mùa hơn tiêu thụ nhiên liệu chưng cất ở nhà và doanh nghiệp, nên tính vụ mùa trong nhu cầu nhiên liệu chưng cất đã giảm đáng kể.

Một sự thay đổi khác đối với thị trường chưng cất của Mỹ là các giới hạn về lưu huỳnh trong các sản phẩm nhiên liệu chưng cất. Theo thời gian, các quy định hạn chế lượng lưu huỳnh có trong dầu sưởi và diesel trên đường cao tốc đã đồng nhất. Từ năm 2006 đến năm 2010, các quy định của tiêu bang và liên bang (EPA) đã chuyển đổi nhiên liệu diesel thành diesel hàm lượng lưu huỳnh cực thấp ULSD. Bắt đầu vào năm 2012, một số tiểu bang ở vùng Đông Bắc đã dần dần hạ thấp lượng lưu huỳnh được cho phép trong dầu sưởi cho dầu diesel lưu huỳnh cực thấp.

Xu hướng này lên đến đỉnh điểm trong hợp đồng tương lai dầu nóng của NYMEX chuyển thành ULSD vào năm 2013. Những thay đổi này tạo ra sản phẩm chưng cất thông thường có thể cung cấp cả nhu cầu sưởi ấm nhà cũng như nhu cầu vận chuyển và không yêu cầu các phương tiện lưu trữ và xử lý riêng biệt cho các loại nhiên liệu khác nhau .

Trước đây, hàng tồn kho nhiên liệu chưng cất thường đạt mức hàng năm cao nhất vào cuối mùa thu hoặc đầu mùa đông và sau đó sẽ được thụ hẹp lại trong những tháng mùa đông. Mô hình theo mùa này đã rất rõ ràng là trong các kho dự trữ chưng cất của Mỹ từ năm 1945 đến năm 1946 và mùa đông năm 2007-2008. Mùa đông năm 2008-2009 đánh dấu lần đầu tiên hàng tồn kho tăng cao trong giai đoạn tháng 10 đến tháng 3. Gần đây, mô hình theo mùa trong các kho dự trữ sản phẩm chưng cất đã gần như biến mất, và tồn kho chưng cất trong tháng 3 đã cao hơn mức  tháng 10 ba năm trong 5 mùa sưởi trước đó.

Xuất khẩu nhiên liệu chưng cất của Mỹ đã tăng lên 1,2 triệu thùng/ngày vào năm 2016 và lập kỷ lục hàng tháng mới là 1,5 triệu thùng/ngày vào tháng 5 năm 2017. Gần đây, xuất khẩu chưng cất của Mỹ đã trở nên theo mùa hơn, bù lại xu hướng mùa vụ trước đó. Từ năm 2009 đến năm 2012, xuất khẩu chưng cất từ ​​tháng 4 đến tháng 9 trung bình tăng 116.000 thùng/ngày so với các tháng trước đó từ tháng 10 đến tháng 3. Tuy nhiên, từ năm 2013, sự khác biệt theo mùa đã tăng lên 161.000 thùng/ngày.

Nguồn: xangdau.net