Tranh chấp kéo dài hơn thế kỷ về vùng Essequibo giàu tài nguyên ở Guyana ngày càng leo thang. Tổng thống độc tài của Venezuela Nicolas Maduro khẳng định, trong một số ít vấn đề mà họ đồng ý với phe đối lập, rằng lãnh thổ rộng 1.450 dặm vuông thuộc về Caracas. Essequibo, chiếm 2/3 lãnh thổ Guyana, được trao cho thuộc địa của Anh vào năm 1899. Venezuela từ lâu đã phản đối phán quyết này, cho rằng phán quyết này vô hiệu theo một thỏa thuận năm 1966, được ký kết sau khi Guyana giành độc lập, để giải quyết tranh chấp. Lời đe dọa của Maduro trở nên gay gắt hơn sau hàng loạt phát hiện dầu mỏ đẳng cấp thế giới của Exxon ở vùng lãnh hải của Guyana ngoài khơi Essequibo. Có những lo ngại Caracas sẽ sử dụng kết quả của một cuộc trưng cầu dân ý gần đây, nơi 95% trong số 10,5 triệu phiếu bầu ủng hộ việc sáp nhập lãnh thổ này vào Venezuela, làm lý do để sáp nhập khu vực.
Maduro đang háo hức gây ra một cuộc khủng hoảng địa chính trị cho người dân Venezuela ở khu vực, những người đã phải chịu đựng vô cùng đau khổ dưới sự cai trị của ông, từ các cuộc bầu cử tự do do Hoa Kỳ ủy quyền sẽ được tổ chức vào nửa cuối năm 2024. Thật vậy, nhà cai trị độc tài của quốc gia dầu lửa này đang bị khó xử vì Washington gần đây đã cho phép nới lỏng các biện pháp trừng phạt nghiêm khắc của Hoa Kỳ để đổi lấy sự đảm bảo về các cuộc bầu cử tự do và công bằng được các quan sát viên quốc tế giám sát. Các biện pháp trừng phạt ít nghiêm khắc hơn của Hoa Kỳ, cho phép Caracas và công ty dầu khí quốc gia PDVSA tiếp cận thị trường năng lượng cũng như vốn toàn cầu, là rất quan trọng để xây dựng lại nền kinh tế đang sụp đổ của Venezuela. Sau một thập kỷ cai trị hà khắc, tham nhũng tràn lan và sự sụp đổ kinh tế lớn, được mô tả là điều tồi tệ nhất xảy ra ngoài chiến tranh, Maduro dường như không có khả năng giành chiến thắng trong cuộc bỏ phiếu như vậy. Nếu nhà lãnh đạo độc tài cố gắng giành chiến thắng bằng những thủ đoạn ngầm và không tuân theo điều kiện của Washington thì các biện pháp trừng phạt nặng tay rất có thể sẽ được áp dụng lại.
Nhà cai trị độc tài của Venezuela đang đe dọa Guyana nhỏ bé, một quốc gia có chưa đầy một triệu dân, bằng cuộc xâm lược của quân đội hùng mạnh đứng thứ tư ở Mỹ Latinh. Đây không phải là lần đầu tiên Caracas sử dụng lực lượng quân sự để đe dọa Georgetown bằng các tài sản quân sự của Venezuela xâm phạm lãnh hải và không phận của Guyana nhiều lần kể từ năm 2015. Vào năm 2021, đã có suy đoán rằng đợt bùng nổ dầu lớn mới nhất ở Nam Mỹ có thể gây ra xung đột giữa Guyana và Venezuela, hoặc thậm chí có thể là một cuộc xung đột lớn hơn liên quan đến các quốc gia Nam Mỹ khác như Brazil. Tổng thống Maduro, kể từ phát hiện lần đầu tiên của Exxon vào năm 2015 tại Lô Stabroek, nằm ở vùng biển ngoài khơi Essequibo, đã để mắt tới nguồn tài nguyên dầu mỏ ngày càng tăng của Guyana. Hàng loạt phát hiện của Exxon cùng với sản lượng dầu ngày càng tăng từ Lô Stabroek đã tạo ra sự bùng nổ kinh tế, đưa Guyana trở thành nền kinh tế phát triển nhanh nhất thế giới, với tổng sản phẩm quốc nội (GDP) tăng tới con số khổng lồ 62,3% trong năm 2022.
Guyana đã quản lý Essequibo trong hơn một thế kỷ và nó được coi là một phần lãnh thổ của quốc gia có chủ quyền kể từ khi giành được độc lập vào năm 1966. Tổng thống Irfaan Ali thường xuyên tuyên bố rằng nước này cam kết giải quyết tranh chấp thông qua Tòa án Công lý Quốc tế (ICJ), cơ quan ra phán quyết vào ngày 18 tháng 12 năm 2020, rằng họ có thẩm quyền giải quyết vấn đề. Đầu tháng này, tòa án đã cân nhắc về tình trạng thù địch hiện tại nêu rõ trong lệnh ngày 1 tháng 12 năm 2023:
“Trong khi chờ quyết định cuối cùng về vụ việc, Cộng hòa Bolivar Venezuela sẽ không thực hiện bất kỳ hành động nào có thể làm thay đổi tình hình hiện đang phổ biến trên lãnh thổ tranh chấp, theo đó Cộng hòa Guyana quản lý và thực hiện quyền kiểm soát khu vực đó;”.
Tổng thống Ali gần đây đã cam kết bảo vệ lãnh thổ tranh chấp và nói rằng “Essequibo là của chúng tôi, từng inch vuông trên đó”. Kể từ khi nhậm chức, tổng thống Guyana đã tập trung vào việc xây dựng mối quan hệ khăng khít hơn với Washington đồng thời tránh xa di sản chủ nghĩa xã hội và chống chủ nghĩa thực dân của Guyana. Vào tháng 7 năm 2023, Ngoại trưởng Hoa Kỳ Anthony Blinken đã đến thăm Guyana và gặp Tổng thống Ali, người cũng đang tìm cách chính thức hóa các hiệp ước an ninh năng lượng và các thỏa thuận khác với Washington.
Có sự lo lắng đáng kể rằng Caracas sẽ sáp nhập Essequibo. Cuối tháng 11/2023, tình báo Brazil cảnh báo quân đội Venezuela đang huy động chuẩn bị cho cuộc xâm lược Guyana giàu dầu mỏ. Kể từ đó, căng thẳng đã sôi sục, với việc quân đội Venezuela xâm chiếm Essequibo nổi lên như một mối đe dọa thực sự. Đáp lại các báo cáo tình báo, Bộ Quốc phòng Brazil đã triển khai quân tới biên giới phía bắc của đất nước với Venezuela và Guyana, như một biện pháp phòng thủ phủ đầu. Đây là một diễn biến quan trọng vì Brazil không chỉ sở hữu quân đội hùng mạnh nhất Mỹ Latinh mà lực lượng vũ trang của Venezuela sẽ phải đi qua lãnh thổ Brazil để đến Essequibo do địa hình gần như không thể vượt qua dọc biên giới với Guyana.
Quy mô và sức mạnh của lực lượng vũ trang Brazil khiến nước này trở thành đối trọng khu vực quan trọng đối với quân đội Venezuela, lực lượng lớn thứ tư ở Mỹ Latinh. Vì lý do này, cam kết của Brasilia trong việc bảo vệ chủ quyền của Guyana là chìa khóa để xoa dịu những căng thẳng hiện tại. Tổng thống Brazil Luiz Inacio Lula da Silva, người vẫn giữ mối quan hệ thân thiện với Maduro, đã kêu gọi nhà lãnh đạo độc tài của Venezuela hãy thận trọng và hành động kiềm chế. Văn phòng tổng thống Brazil tiếp tục đưa ra một tuyên bố cho biết, "Lula nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tránh các biện pháp đơn phương có thể làm tình hình leo thang". Tổng thống cánh tả đầu tiên của Colombia, Gustavo Petro cũng kêu gọi thận trọng, trong khi Tổ chức các quốc gia châu Mỹ (OAS) bác bỏ cuộc trưng cầu dân ý của Venezuela. Dưới sức ép quốc tế, Maduro và Ali đã đồng ý gặp nhau vào thứ Năm tuần này như một phần trong nỗ lực ngăn chặn đối đầu quân sự.
Bất chấp diễn biến tích cực đó, chế độ chuyên quyền của Venezuela đang gia tăng áp lực lên Guyana và Exxon để tạo ra sự biện minh cho việc sáp nhập Essequibo. Phần lớn trữ lượng dầu mỏ mới được tìm thấy của Guyana nằm ở vùng lãnh hải ngoài khơi Essequibo tại Lô Stabroek rộng 6,6 triệu mẫu Anh do Exxon điều hành. Thật vậy, Maduro đang định vị yêu sách đối với Essequibo như một cuộc chiến chống lại Big Oil tham nhũng. Caracas cáo buộc ông lớn Exxon đang can thiệp vào chính trị khu vực để làm giàu cho chính mình. Chế độ này thậm chí còn đi xa hơn khi tuyên bố rằng nhân vật đối lập hàng đầu của Venezuela Maria Corina Machado có liên quan đến Exxon trong một kế hoạch rửa tiền quốc tế nhằm ngăn cản Essequibo giàu dầu mỏ khỏi Venezuela. Exxon phủ nhận những cáo buộc đó và gọi chúng là lố bịch. Maduro kể từ đó đã đặt Essequibo dưới quyền tài phán của quân đội và ra lệnh cho PDVSA cấp giấy phép khai thác dầu.
Chế độ chuyên quyền của Venezuela dường như có ý định bịa đặt bất kỳ bằng chứng nào cần thiết để đảm bảo Maduro thắng cuộc bầu cử năm tới. Chìa khóa trong số các biện pháp đang được thực hiện là chế độ ra lệnh bắt giữ hàng chục nhân vật đối lập vì tội phản quốc và âm mưu chống lại cuộc trưng cầu dân ý. Trong số đó có lãnh đạo Quốc hội và tổng thống lâm thời được Washington công nhận Juan Guaidó, người hồi đầu năm nay đã bị trục xuất khỏi Colombia và tìm nơi ẩn náu ở Mỹ, cùng các nhân viên của ứng cử viên tổng thống Maria Corina Machado. Không có bằng chứng nào được đưa ra chống lại bị cáo, nhiều người trong số họ bao gồm cả Guaidó cư trú tại Hoa Kỳ, với cáo buộc họ tham gia vào các hoạt động nhằm phá hoại cuộc trưng cầu dân ý và rửa tiền.
Hành động của Maduro đang làm gia tăng căng thẳng vào thời điểm quan trọng đối với ngành công nghiệp dầu mỏ của Venezuela và Guyana. Những sự kiện mới nhất có thể buộc Washington phải hủy bỏ việc nới lỏng biện pháp trừng phạt gần đây, điều này có khả năng khiến giấy phép khai thác dầu của Chevron ở Venezuela gặp rủi ro. Điều đó sẽ dập tắt mọi cơ hội phục hồi kinh tế cấp bách cần thiết nhờ dầu mỏ cho quốc gia dầu lửa này. Trong khi đó, Exxon cũng như các đối tác tại Stabroek Block, Chevron và CNOOC đang đánh giá dự án thứ sáu của họ với quyết định đầu tư cuối cùng (FID) trị giá gần 13 tỷ USD dự kiến vào cuối quý 1 năm 2024. Trong tháng 11 năm 2023, dầu bắt đầu chảy từ mỏ Payara với tàu chứa nổi Prosperity (FPSO) công suất 220.000 thùng/ngày sắp đi vào hoạt động trước kế hoạch. Điều đó sẽ nâng sản lượng xăng dầu của Guyana lên 620.000 thùng mỗi ngày, đưa quốc gia nhỏ bé này trở thành quốc gia sản xuất lớn thứ năm ở Nam Mỹ.
Nguồn tin: xangdau.net
