Trong khi một số nhà máy lọc dầu của Hoa Kỳ đang thu hẹp quy mô, Motiva Enterprises của Ả Rập Xê Út vừa có động thái trái ngược. Theo đó, nhà máy lọc dầu thuộc sở hữu của Saudi Aramco tại Port Arthur, Texas, đã âm thầm mở rộng công suất, hiện đang xử lý kỷ lục 654.000 thùng mỗi ngày—chính thức trở thành nhà máy lọc dầu lớn nhất Hoa Kỳ, vượt Beaumont của Exxon và Galveston Bay của Marathon.
Motiva đã thực hiện được điều này mà không cần một dự án trị giá hàng tỷ đô la hào nhoáng—chỉ cần tối ưu hóa theo cách cũ, loại bỏ các nút thắt trong hệ thống để khai thác thêm sản lượng. Và họ đã làm được điều đó vào thời điểm các nhà máy lọc dầu nhỏ hơn, kém hiệu quả hơn đang giảm mạnh. Nhà máy Houston của LyondellBasell sắp đóng cửa. Nhà máy lọc dầu Los Angeles của Phillips 66 sắp đóng cửa.
Không giống như các nhà máy lọc dầu nhỏ hơn, Port Arthur đang tăng cường sản lượng, chứng minh rằng quy mô thực sự quan trọng trong quá trình lọc dầu.
Việc mở rộng của Motiva phù hợp với sự thay đổi lớn hơn của ngành, khi các nhà máy lọc dầu lớn ngày càng lớn hơn trong khi các nhà máy nhỏ hơn hoặc đóng cửa hoặc chuyển sang nhiên liệu sinh học. Lý do là gì? Nếu bạn không thể nhanh nhẹn, hãy trở nên to lớn. Và trong khi các nhà máy lọc dầu của Hoa Kỳ than vãn về sự bất ổn về nhu cầu và áp lực ESG, Aramco không ở đây để phòng thủ—mà ở đây để thống trị.
Câu hỏi thực sự bây giờ là liệu Motiva có thực sự bắt đầu mở rộng hoạt động hóa dầu đã được đồn đoán từ lâu hay không. Quay trở lại năm 2021, Aramco đã cân nhắc rót 6,6 tỷ đô la để biến Port Arthur thành một trung tâm hóa dầu hoàn chỉnh—một động thái sẽ đưa nhà máy này vượt xa các đối thủ cạnh tranh. Kế hoạch đó dường như đã tan thành mây khói, nhưng với đợt mở rộng mới nhất này, điều đó có thể sẽ quay trở lại.
Tất nhiên, Motiva không nói nhiều—cho đến nay vẫn từ chối bình luận khi được giới truyền thông hỏi. Nhưng với nhu cầu dầu mỏ vẫn mạnh, sự cạnh tranh cao và công ty mẹ của hãng đang nắm giữ một đống tiền mặt có quy mô bằng một số nền kinh tế quốc gia, thật khó để tưởng tượng Port Arthur không chuẩn bị cho nhiều hơn nữa.
Nguồn tin: xangdau.net
