Hồ Maracaibo, đây là hồ lâu đời nhất của khu vực Nam Mỹ và là một phần của hệ sinh thái khu vực quan trọng, đang chết dần. Vùng nước rộng 5.000 dặm vuông có hệ sinh thái đa dạng, là nơi sinh sống của 145 loài cá, nằm ở trung tâm của một trong những khu vực sản xuất dầu mỏ phong phú nhất thế giới. Hồ được hình thành cách đây khoảng 36 triệu năm và được coi là hồ tự nhiên lớn nhất Nam Mỹ dù nối liền với biển Caribe. Hơn một thế kỷ sản xuất dầu tại Lưu vực Maracaibo rộng 25.000 dặm vuông của Venezuela, nơi hơn 30 tỷ thùng dầu thô đã được khai thác, đã khiến Hồ Maracaibo bị ô nhiễm nặng nề. Các màng dầu mỏng và tảo nở hoa thường xuyên bao phủ bề mặt hồ, trong khi các vết dầu loang thường xuyên xảy ra. Do mức độ ô nhiễm trầm trọng hơn sau khi tổng thống Hugo Chavez phát động cuộc cách mạng Bolivar xã hội chủ nghĩa năm 1999, thiệt hại giờ đây dường như không thể đảo ngược.
Hồ Maracaibo nằm gần trung tâm lưu vực Maracaibo. Phát hiện dầu mỏ đầu tiên trong khối địa chất được thực hiện vào năm 1914 tại thị trấn Mene Grande, sau đó là Royal Dutch Shell phát hiện mỏ dầu La Rosa vào năm 1922. Đến năm 1928, các mỏ dầu thương mại dưới Hồ Maracaibo đã được xác định. Theo ước tính, Lưu vực Maracaibo chứa 1/5 trữ lượng dầu khổng lồ của Venezuela, với 303 tỷ thùng, là trữ lượng lớn nhất thế giới và chiếm khoảng 2/3 sản lượng dầu mỏ của quốc gia đang bị khủng hoảng này. Các ước tính khác nhau, nhưng người ta tin rằng có tới 44 tỷ thùng dầu thô nằm trong khu vực địa chất này vẫn chưa được khám phá.
Người ta cho rằng có hơn 10.000 cơ sở liên quan đến dầu nằm rải rác xung quanh Hồ Maracaibo và cùng với hàng nghìn dặm đường ống dẫn dầu của ngành công nghiệp dầu mỏ chạy dọc theo mặt nước. Phần lớn, nếu không muốn nói là tất cả, cơ sở hạ tầng công nghiệp năng lượng cũ kỹ đó, bao gồm đường ống, bể chứa và giàn khoan, đã rơi vào tình trạng hư hỏng, khiến nó bị xuống cấp nặng nề và dầu thô rò rỉ liên tục vào hồ. Theo báo cáo năm 2021 của Cơ quan Vũ trụ Bắc Mỹ (NASA), phần lớn dầu thô chảy vào Hồ Maracaibo đến từ một mạng lưới rộng lớn các đường ống ngập nước cũ kỹ đã xuống cấp và thậm chí không được lập bản đồ. Sự cố tràn dầu cũng đến từ các bể chứa trên mặt đất, giàn khoan và tàu vận chuyển.
Tình hình nghiêm trọng đến mức vào tháng 6 năm 2023, nhóm hoạt động môi trường Venezuela, Blue Environmentalists Foundation, được gọi bằng tiếng Tây Ban Nha là Fundación Azul Ambientalistas (tiếng Tây Ban Nha), đã cảnh báo về tình trạng khẩn cấp tại Hồ Maracaibo. Theo nhóm bảo tồn, được thành lập vào năm 1986 tại Đại học Zulia ở Maracaibo, vết dầu loang là nguyên nhân gây ra cái chết phổ biến của động vật hoang dã biển ở nơi từng là một vùng nước có tính đa dạng sinh học cao. Trong nhiều năm, ngư dân địa phương kiếm sống từ hồ Maracaibo đã phàn nàn về lớp bùn đen dai dẳng bao phủ thuyền, thiết bị, quần áo và sản phẩm đánh bắt của họ. Vào cuối mỗi ngày làm việc, những ngư dân đó không chỉ phải lau sạch dầu ở đó mà còn buộc phải sử dụng xăng thô để loại bỏ cặn dầu khỏi tay và thiết bị của họ, khiến họ nổi mẩn ngứa.
Dầu thô chảy vào Hồ Maracaibo từ cơ sở hạ tầng ọp ẹp và bị xuống cấp nặng nề không phải là vấn đề duy nhất. Một loạt tảo và bèo tấm nở hoa thường xuyên cũng đang làm nghẹt hồ khiến lượng oxy giảm và giết chết sinh vật biển. Trong diễn biến mới nhất, một lớp màng dày màu xanh lục, được người dân địa phương gọi là verdin, đang bao phủ tới 70% diện tích Hồ Maracaibo. Đây là kết quả của một sinh vật quang hợp, vi khuẩn lam chịu được dầu và đang ăn các chất dinh dưỡng dư thừa ở hồ Maracaibo. Lớp màng ngăn ánh sáng chiếu vào vùng nước của hồ, tạo ra hiệu ứng nhà kính dưới nước. Điều này, cùng với việc sinh vật thải ra độc tố, đang giết chết bất kỳ sinh vật biển nào còn sót lại ở Hồ Maracaibo. Đợt bùng phát verdin chứng kiến Tổ chức Bảo vệ Môi trường Xanh tuyên bố rằng hệ sinh thái của vùng nước đang sụp đổ với tuyên bố rằng sự kết hợp giữa verdin và sự cố tràn dầu thường xuyên đã dẫn đến các khu vực cửa sông bị lấp đầy bởi các vùng chết không có sinh vật biển.
Tần suất tràn dầu trong và xung quanh Hồ Maracaibo càng tăng lên khi chế độ độc tài tổng thống Maduro tìm cách vắt kiệt từng thùng dầu ra khỏi mỏ dầu đang hoạt động. Cơ quan quan sát Nhân quyền Môi trường Venezuela (OVDHA) ước tính trong một báo cáo năm 2022 rằng 1.000 thùng dầu mỗi ngày đang được xả vào Hồ Maracaibo. Cơ quan quan sát sinh thái chính trị của Venezuela đã ghi nhận 86 vụ tràn dầu trên khắp đất nước trong năm 2022 so với 77 vụ một năm trước đó. Hơn một phần ba trong số các vụ tràn dầu trong năm 2022 đó, tổng cộng là 31 vụ, xảy ra ở bang Zulia trong hoặc xung quanh Hồ Maracaibo. Elsa Rodriguez, một thành viên của cơ quan quan sát, cho biết, “Ngày càng có nhiều báo cáo về sự cố tràn dầu.” Sau đó, bà tiếp tục nói rằng nhiều vụ tràn dầu không được báo cáo, cùng với việc công ty dầu khí quốc gia PDVSA từ chối cung cấp dữ liệu chính thức và không thừa nhận sự cố tràn dầu của Carcas, khiến không thể định lượng được quy mô thực sự của thảm họa.
Lượng dầu rò rỉ vào Hồ Maracaibo ngày càng tăng đã làm tê liệt ngành đánh bắt cá và du lịch địa phương mà từ đó các cộng đồng địa phương kiếm sống. Điều này đang phá hủy những gì còn sót lại của nền kinh tế địa phương ở một đất nước đang phải chịu một cuộc khủng hoảng kinh tế sâu sắc và kéo dài. Rò rỉ dầu thô đang diễn ra ở Hồ Maracaibo, kết hợp với việc thiếu nỗ lực làm sạch, có nghĩa là sau hơn hai thập kỷ, thiệt hại rất có thể không thể khắc phục được. Thông báo mới nhất từ Maduro rằng ông đã phân bổ nguồn lực cho các nỗ lực làm sạch và tạo ra một kế hoạch chú ý đặc biệt để phục hồi Hồ Maracaibo nhấn mạnh mức độ nghiêm trọng của tình hình. Tuy nhiên, đã quá muộn ở một quốc gia nơi chế độ độc tài quyết tâm bơm càng nhiều dầu thô càng tốt bất kể sự xuống cấp xảy ra. Điều này đang làm trầm trọng thêm thảm họa môi trường vốn đã nặng nề đang diễn ra ở Venezuela.
Nguồn tin: xangdau.net
