Hóa dầu đã thúc đẩy nhu cầu dầu trong những năm gần đây nhưng tất cả có thể thay đổi nếu những hạn chế mới được áp dụng nhằm hạn chế sản xuất nhựa và các sản phẩm khác. Nhu cầu toàn cầu đối với hóa dầu đã tăng dần trong hai thập kỷ qua, do ngày càng nhiều người tiêu dùng chi tiêu cho các sản phẩm có nguồn gốc từ hóa dầu. Có những lo ngại rằng ngành này có thể tiếp tục thúc đẩy nhu cầu, khiến thế giới luôn tin tưởng vào nhiên liệu hóa thạch, rất lâu sau khi chúng ta chuyển đổi khỏi việc sử dụng dầu khí cho nhu cầu năng lượng của mình trừ khi thay đổi chính sách diễn ra ngay bây giờ.
Trong nhiều năm, các tổ chức năng lượng hàng đầu đã cho rằng hóa dầu có thể sẽ dẫn đến nhu cầu dầu trong nhiều thập kỷ tới do sự phụ thuộc rất lớn của toàn cầu vào các sản phẩm làm từ những hóa chất này. Trong khi các quốc gia trên toàn thế giới đang dần loại bỏ nhiên liệu hóa thạch trong việc đáp ứng nhu cầu năng lượng, khi nhiều chính phủ đẩy nhanh việc triển khai các dự án năng lượng tái tạo, thì thứ đang được chứng minh khó loại bỏ hơn là nhựa và các sản phẩm hóa dầu khác.
Hóa dầu tham gia vào việc sản xuất vô số vật dụng hàng ngày như quần áo, lốp xe, thiết bị kỹ thuật số, bao bì, phân bón và chất tẩy rửa. Đến năm 2018, hóa dầu chiếm 12% nhu cầu dầu toàn cầu. Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA) coi ngành hóa dầu là điểm mù về nhu cầu năng lượng và thường bị các nhà hoạch định chính sách bỏ qua. IEA từ lâu đã lo ngại rằng nhu cầu lớn về hóa dầu ở Bắc bán cầu sẽ tăng lên ở các nước đang phát triển trên toàn thế giới khi các nước này trải qua quá trình công nghiệp hóa.
Nhu cầu về nhựa toàn cầu đang được thúc đẩy bởi dân số ngày càng tăng, GDP và sự giàu có ngày càng tăng, đồng nghĩa với việc thu nhập khả dụng cho hàng tiêu dùng sẽ tăng lên. Đến năm 2025, sản lượng nhựa dự kiến sẽ tăng trên 600 triệu tấn mỗi năm, và sẽ tăng gấp đôi con số này vào năm 2050. Hơn một nửa số nhựa được sản xuất trên toàn thế giới cho đến nay được sản xuất từ năm 2000 trở đi, góp phần đáng kể vào sự gia tăng nhu cầu dầu mỏ.
Rõ ràng là sự tăng trưởng liên tục của ngành hóa dầu có thể cản trở quá trình chuyển đổi xanh nếu các chính sách không được áp dụng để hạn chế sản xuất. Chiến dịch Beyond Petrochemicals được thành lập vào tháng 9 năm 2022 với khoản đầu tư 85 triệu USD từ Bloomberg Philanthropies, nhằm ngăn chặn việc mở rộng hơn 120 dự án hóa dầu được đề xuất ở ba khu vực chính – Louisiana, Texas và Thung lũng sông Ohio.
Tổ chức này đã thành công trong việc ngăn chặn sự phát triển của cơ sở Lưu trữ NGL Mountaineer ở Quận Monroe, Ohio. Kho lưu trữ dự kiến dùng để chứa etan, butan và propan có nguồn gốc từ khí fracking. Nó cũng có tác dụng ngăn chặn xây dựng Trung tâm lưu trữ Appalachian ở Tây Virginia, nhà máy cracker ethylene PTT Global Chemical ở Ohio, và Nhà máy Formosa Sunshine và đề xuất khu phức hợp Methanol Nam Louisiana ở Louisiana trở thành hiện thực. Hành động cấp cơ sở này đang dần khiến các nhà hoạch định chính sách nhận thức rõ hơn về sự tăng trưởng của ngành hóa dầu và thách thức tiềm ẩn của nó đối với quá trình khử cacbon.
Trong những năm gần đây, các chính phủ trên toàn thế giới cũng đã ban hành lệnh cấm sử dụng nhựa dùng một lần để ngăn chặn những sản phẩm này bị đưa vào bãi chôn lấp. Tính đến năm 2019, hơn 100 quốc gia đã cấm hoặc cấm một phần đồ nhựa dùng một lần. Các quốc gia trên toàn cầu đang khuyến khích các nhà sản xuất nhựa sản xuất các sản phẩm có thể tái chế và người tiêu dùng tái chế nhựa của họ. Tuy nhiên, ước tính khoảng 85% bao bì nhựa trên toàn thế giới cuối cùng vẫn được đưa vào các bãi chôn lấp, trong đó Hoa Kỳ chỉ tái chế được 5% trong số 50 triệu tấn rác thải nhựa vào năm 2021. Hơn nữa, các hoạt động tái chế cũng đã được giám sát kỹ lưỡng trong những năm gần đây do sử dụng năng lượng cao.
Vẫn còn rất ít hành động ở cấp tiểu bang hoặc khu vực nhằm hạn chế sản xuất hóa dầu. Quỹ Ellen MacArthur đang kêu gọi một hiệp ước của Liên hợp quốc về nhựa để ràng buộc về mặt pháp lý các quốc gia thành viên với các quy định về sản xuất nhựa. Nhưng điều này đã không đạt được nhiều lực kéo. Hơn nữa, phần lớn sự chú ý là vào nhựa, trong khi hóa dầu lại được sử dụng cho nhiều loại sản phẩm được sử dụng rộng rãi khác.
Ở nhiều quốc gia, ngành hóa dầu rơi vào nhóm ngành “khó khử cacbon”. Các nhà sản xuất đang được thúc đẩy và khuyến khích để làm sạch hoạt động, nhưng rất ít hành động được thực hiện để hạn chế sản xuất. Ví dụ, nhiều chiến lược của ngành hóa chất nhằm giải quyết các lo ngại về môi trường dựa vào việc thay thế nguyên liệu thô và cải thiện khả năng tái chế nhưng không nhằm mục đích thay đổi mô hình sản xuất hoặc các sản phẩm hóa chất do ngành tạo ra. Ở Hoa Kỳ và những nơi khác, cần phải xây dựng lộ trình hướng ngành này tới một tương lai nơi ngành này giảm sự phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch và hỗ trợ các mục tiêu về khí hậu quốc tế, như đã thấy ở các lĩnh vực khác của ngành năng lượng.
Hóa dầu tiếp tục thúc đẩy nhu cầu dầu toàn cầu, một xu hướng khó có thể thay đổi sớm do người tiêu dùng ngày càng phụ thuộc vào nhiều sản phẩm có nguồn gốc từ nhiên liệu hóa thạch. Các quốc gia và tổ chức khu vực phải phát triển một chiến lược rõ ràng để chuyển sự phụ thuộc khỏi hóa dầu và hạn chế sản xuất nếu họ hy vọng đạt được các mục tiêu về khí hậu. Ngoài ra, các quốc gia đang phát triển phải được hỗ trợ sản xuất các sản phẩm thay thế để ngăn chặn sự phụ thuộc ngày càng tăng vào nhựa và các sản phẩm hóa dầu khác.
Nguồn tin: xangdau.net
