Điện khí hóa châu Phi sẽ là một trong những thách thức (và cơ hội) lớn nhất của kỷ nguyên năng lượng sạch. Để xây dựng một nền kinh tế không có carbon, Châu Phi phải “đi tắt đón đầu” trong giai đoạn phát triển tiếp theo thông thường trong hành trình kinh tế của một quốc gia. Hiện tại, 600 triệu người trên khắp lục địa châu Phi vẫn chưa được tiếp cận năng lượng. Nhưng thay vì tìm đến các nguồn nhiên liệu hóa thạch rẻ và dồi dào để khởi động sự phát triển kinh tế như các quốc gia khác đã làm trong lịch sử, các nhà lãnh đạo châu Phi đang phải đối mặt với bước đi cần thiết và gần như chưa từng có tiền lệ, đó là chuyển thẳng sang các công nghệ xanh tiên tiến.
Nhưng việc này sẽ không được dễ dàng. Châu Phi phải đối mặt với một bộ ba bất khả thi về năng lượng đầy thách thức: khi nhu cầu năng lượng tăng lên, họ phải đảm bảo rằng nguồn cung năng lượng 1) đủ, 2) giá cả phải chăng và 3) bền vững. Điều này sẽ càng khó khăn hơn khi dân số lục địa tiếp tục bùng nổ và việc đáp ứng nhu cầu thông qua bất kỳ hình thức sản xuất năng lượng nào – sạch hay cách khác – sẽ là một thách thức. Các dự báo cho thấy đến năm 2050, cứ 4 người trên toàn thế giới thì có 1 người sống ở vùng cận Sahara châu Phi. Sự gia tăng dân số này cùng với quá trình công nghiệp hóa đang diễn ra đồng nghĩa nhu cầu năng lượng của châu Phi dự kiến sẽ tăng 1/3 trong vòng 10 năm tới. Điều này sẽ đòi hỏi phải tăng gấp 10 lần công suất phát điện vào năm 206 5.
Tin tốt là lục địa châu Phi có tiềm năng năng lượng tái tạo khổng lồ. Sự phong phú về tài nguyên năng lượng mặt trời, gió, thủy điện và địa nhiệt của lục địa này, cũng như nhu cầu lớn và ngày càng tăng của lục địa này làm cho lục địa này trở thành điểm đến chính cho các nhà đầu tư muốn tham gia vào những gì chắc chắn sẽ là một trường mới nổi lớn và đang phát triển nhanh. Hiện tại, các nhà đầu tư nước ngoài đang kéo đến các lĩnh vực năng lượng châu Phi để cố gắng thiết lập ảnh hưởng trong những ngày đầu tiên của ngành rất sinh lợi này.
Trung Quốc và Nga đã cạnh tranh nhau để thống trị ngành công nghiệp điện hạt nhân châu Phi trong nhiều năm và Liên minh châu Âu gần đây đã bắt đầu đẩy mạnh thị trường Bắc Phi để tìm kiếm đủ không gian và mặt trời để đáp ứng nhu cầu năng lượng mặt trời của chính họ. Giờ đây, Hoa Kỳ cũng đang cố gắng giành được chỗ đứng trong lĩnh vực năng lượng của châu Phi, nhưng có lẽ đã quá muộn.
Theo một báo cáo gần đây của Nikkei Asia, Trung Quốc đã chiếm thế thượng phong trong cuộc chiến với Hoa Kỳ về năng lượng ở châu Phi. Các công ty Trung Quốc đã tham gia rất nhiều vào việc tài trợ và xây dựng các dự án điện lớn trên khắp châu Phi, bao gồm Dự án thủy điện Mambila ở Nigeria và Đập Grand Ethiopian Renaissance ở Ethiopia. “Các công ty Trung Quốc đã đạt được thỏa thuận cung cấp năng lượng cho hơn 15 quốc gia châu Phi, với tổng công suất hơn 10.000 MW,” Nikkei Asia đưa tin. “Ngược lại, Hoa Kỳ chỉ giành được các thỏa thuận cung cấp năng lượng cho ba quốc gia châu Phi, với tổng công suất chỉ hơn 1.000 MW.”
Theo số liệu từ Hội đồng Đại Tây Dương, một tổ chức tư vấn có trụ sở tại Hoa Kỳ, các khoản đầu tư của Trung Quốc vào cơ sở hạ tầng năng lượng ở châu Phi cận Sahara đã tăng gấp 10 lần trong thập kỷ qua đạt con số khổng lồ 14,5 tỷ USD. Cùng với sự hiện diện mạnh mẽ trong ngành năng lượng, Bắc Kinh cũng đang tìm cách mở rộng sự hiện diện quân sự trên lục địa châu Phi. Hội đồng Đại Tây Dương báo cáo tầm ảnh hưởng ngày càng lớn của Trung Quốc trong lĩnh vực này có thể gây ra mối đe dọa đáng kể đối với lợi ích của Hoa Kỳ.
Không có gì ngạc nhiên khi ảnh hưởng năng lượng ngày càng tăng của Trung Quốc trên toàn cầu. Sáng kiến Vành đai và Con đường quyết đoán của Bắc Kinh, liên quan đến đầu tư của Trung Quốc vào khoảng 70 quốc gia và tổ chức quốc tế, đã được công chúng biết đến kể từ khi nó bắt đầu vào năm 2013. Kể từ đó, Trung Quốc đã có những bước tiến lớn và hoàn toàn có thể dự đoán được vào thị trường điện toàn cầu. Bất kỳ mối đe dọa nào đối với chương trình nghị sự của Hoa Kỳ đều có thể dễ dàng thấy trước được.
Sự hiện diện ngày càng tăng của Trung Quốc cũng có thể là vấn đề đối với người dân châu Phi. “Chúng bao gồm những lo ngại về tính bền vững của nợ công, tác động môi trường và khả năng Bắc Kinh sử dụng các khoản đầu tư năng lượng của mình làm đòn bẩy cho lợi ích chính trị,” Nikkei đưa tin. Tất nhiên, một số trong những mối quan ngại này sẽ giống nhau nếu Hoa Kỳ nắm quyền lãnh đạo thay cho Trung Quốc. Các nhà phát triển quốc tế nhấn mạnh rằng các quốc gia châu Phi phải kiểm soát sự phát triển của chính họ để tránh bị khai thác các nguồn năng lượng dồi dào. Quả thật, có lo ngại rằng các dự án năng lượng phát triển quốc tế sẽ hướng năng lượng đó đến thị trường của chính họ thay vì vào lưới điện châu Phi vốn đang rất cần nó.
Vấn đề là rất khó để tìm nguồn tài trợ mà không có sự ràng buộc nào. Và ngay cả những tổ chức tìm cách thúc đẩy sự phát triển bền vững của châu Phi vì lợi ích của châu Phi - như Ngân hàng Thế giới có ý định làm như vậy – cũng đang bị Bắc Kinh qua mặt về mức chi tiêu và vượt trội hơn.
Nguồn tin: xangdau.net
