Hoạt động Dầu khí (O&G) ở Mỹ đã tăng trưởng theo cấp số nhân trong những năm gần đây. Với sự ra đời của các kỹ thuật khai thác hiệu quả hơn như fracking, ngành O&G đã chứng kiến một trong những mức tăng trưởng sản xuất và xuất khẩu lớn nhất trong bối cảnh O&G toàn cầu. Sự tăng trưởng này, mặc dù tương đối gần đây, diễn ra trước một thời kỳ sản xuất O&G của Hoa Kỳ kéo dài từ những năm 80. Hoạt động khai thác O&G điên cuồng này đã khiến hàng nghìn giếng dầu bị bỏ hoang trên khắp nước Mỹ.
Có thể phân biệt hai loại giếng dầu không được sử dụng. Một mặt, giếng bị bỏ hoang là những giếng được công ty quản lý giếng biết đến nhưng đã quyết định ngừng khai thác trong khu vực. Những giếng bị bỏ quên là những giếng đã không còn của nhà sản xuất và các công ty quản lý giếng đó đã ngừng kinh doanh hoặc không được biết đến. Theo Bộ Nội vụ Hoa Kỳ, giếng bị bỏ quên là khu vực cực kỳ nguy hiểm đối với môi trường và có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe cộng đồng trong khu vực do gây ô nhiễm nước và thải ra các khí độc hại như khí mê-tan. Những khu vực này thậm chí có thể bị ảnh hưởng bởi lũ lụt, động đất và cháy nổ, từ đó ảnh hưởng đến hệ sinh thái hoang dã của khu vực. Chỉ riêng tại Hoa Kỳ, Cơ quan Bảo vệ Môi trường ước tính có thể có khoảng 4 triệu giếng dầu và khí đốt bị bỏ hoang trên 27 tiểu bang, trong đó có hơn 117.000 giếng được coi là giếng bị bỏ quên. Những giếng bị bỏ quên không có công ty nào quản lý và chịu trách nhiệm nào về tác động môi trường mà các giếng này có thể tạo ra. Bởi vì những giếng này có thể bị bỏ hoang trong nhiều thập kỷ nên trong nhiều trường hợp rất khó tìm thấy chúng do thảm thực vật trong khu vực hoặc do các vấn đề cố hữu về địa hình nơi có giếng bị bỏ hoang. Ví dụ, ở Tây Virginia, người ta ước tính có hàng nghìn giếng bị bỏ quên vẫn chưa được ghi chép, ngoài ra còn có ít nhất 6.500 giếng được ghi chép. Tại bang Texas, một trong những bang tập trung phần lớn hoạt động khai thác dầu ở Bắc Mỹ, Ủy ban Đường sắt ước tính có khoảng 8.500 giếng không hoạt động vẫn chưa được tính đến, mặc dù các chuyên gia cảnh báo rằng có hàng ngàn giếng vẫn chưa được báo cáo. Những dữ liệu này cảnh báo rằng các giếng bị bỏ quên là một rủi ro môi trường và xã hội rất nghiêm trọng và có thể gia tăng đáng kể trong những năm tới.
Nhiều giếng hiện không hoạt động từ thập kỷ Thế chiến thứ hai và thập niên 80. Những giếng này vào thời điểm đó được đậy bằng thép và xi măng. Tuy nhiên, vật liệu này đã bắt đầu bị ăn mòn do tác động ăn mòn do nguồn nước và dầu bị ô nhiễm vẫn còn trong khu vực gây ra. Một số giếng đã ngừng hoạt động và bịt lại một lần nữa gây ra vấn đề môi trường vì vật liệu được sử dụng để bịt miệng giếng không hiệu quả. Một trong những nguyên nhân chính dẫn đến sự hồi sinh của các giếng bị bỏ quên đã được đậy lại đúng cách có thể là sự bùng nổ fracking. Fracking sử dụng nước thải để phá vỡ đá. Nước thải có thể gây áp lực lên tầng ngậm nước dưới các giếng cũ, dẫn đến nổ giếng và vỡ vật liệu đậy miệng giếng. Lý do này, cùng với những lý do khác, cảnh báo rằng các giếng bị bỏ quên nên được coi là vấn đề ưu tiên của các công ty và chính phủ ở Hoa Kỳ.
Một trong những rào cản chính khiến các công ty gặp khó khăn trong việc quản lý các giếng bỏ hoang là chi phí vận hành. Người ta ước tính rằng chi phí để bịt một giếng bị bỏ hoang có thể vượt 100.000 USD, thậm chí lên tới 2 triệu USD trong trường hợp giếng bị hỏng và phải được phục hồi cũng như công việc tái cơ cấu và dọn dẹp môi trường phải được thực hiện trong khu vực.
Đại học Columbia ước tính chi phí đậy 500.000 miệng giếng (khoảng 15% tổng chi phí ước tính ở Hoa Kỳ) có thể vượt 24 tỷ USD. Mặc dù chi phí cao nhưng chính các công ty là nguyên nhân chính gây ra thiệt hại có thể xảy ra do giếng bỏ hoang ở cấp độ môi trường và xã hội nên họ phải chịu trách nhiệm đầu tư quản lý vấn đề này. Tuy nhiên, nhiều công ty trong số này không còn tên tuổi hoặc đã rơi vào tình trạng phá sản. Vì vậy, chính phủ Mỹ trong nhiều trường hợp phải quan tâm đến vấn đề này.
Giếng bỏ hoang là mối nguy hiểm lớn cho môi trường và sức khỏe cộng đồng. Thiệt hại môi trường chính là rò rỉ dầu có thể ảnh hưởng đến nước ngầm, cũng như khí thải mêtan, một trong những tác hại lớn nhất của biến đổi khí hậu. Về mặt sức khỏe cộng đồng, giếng bị bỏ hoang có thể ảnh hưởng đến các khu vui chơi giải trí, khu trồng trọt, không gian cộng đồng rất gần gũi với người dân. Theo Quỹ Bảo vệ Môi trường và Đại học McGill, 4,6 triệu người sống trong bán kính nửa dặm từ một giếng bỏ hoang. Ô nhiễm nước có thể dẫn đến những tác động tiêu cực đến thảm thực vật và động vật hoang dã trên địa hình nơi có giếng bị bỏ hoang. Qua lấy mẫu nước, Phòng thí nghiệm kiểm nghiệm San Antonio phát hiện ra rằng mỗi lít nước được kiểm tra có 0,05 miligam benzen, một thành phần có trong dầu và có khả năng gây ung thư cao. Những dữ liệu này cho thấy cần phải hành động ngay lập tức để giảm số lượng giếng bị bỏ hoang chưa được khai thác hoặc được khai thác không hiệu quả.
Một trong những khoản đầu tư chính của nhà nước là Luật Cơ sở hạ tầng lưỡng đảng, phân bổ hơn 4,7 tỷ đô la để ngăn chặn vấn đề này. Tuy nhiên, chi phí bịt các giếng bị bỏ hoang hiện được ghi nhận vượt quá số tiền này một cách đáng kể.
Ngoài nhu cầu đầu tư lớn hơn, điều quan trọng là phải xem xét vai trò của việc giám sát và theo dõi các giếng bỏ hoang đã được bảo hiểm. Bộ Nội vụ khuyến nghị các bang kiểm soát tới 5% số giếng mà họ đã bịt lại bằng quỹ liên bang, nhưng rất ít bang làm được điều đó. Theo Dwayne Purvis, cố vấn chính tại Purvis Energy Advisors, "chúng tôi biết rằng xi măng của chúng tôi giòn, thép để lại trong lỗ có thể bị ăn mòn và các bề mặt tiếp xúc giữa thép, xi măng và đá có thể tách rời. Chúng tôi biết rằng nguy cơ thất bại ắt hẳn sẽ xảy ra." tăng dần theo thời gian”. Các công nghệ mới như máy bay không người lái hoặc trí tuệ nhân tạo có thể góp phần cải thiện việc xác định các giếng bị bỏ hoang và giám sát chúng sau đó.
Nhìn chung, những giếng bị bỏ hoang có thể trở thành một trong những cơn ác mộng về môi trường tồi tệ nhất đối với Hoa Kỳ trong lịch sử gần đây. Nghiên cứu và đầu tư nhiều hơn vào lĩnh vực này là điều cần thiết để có thể hạn chế những tác động tiêu cực mà những giếng này có thể gây ra đối với sức khỏe cộng đồng và môi trường.
Nguồn tin: xangdau.net
