Các ông lớn đang chuyển sang sản xuất điện, bị hấp dẫn bởi dự báo về sự gia tăng nhu cầu sắp xảy ra. Tuy nhiên, có một sự thay đổi: sự cám dỗ là sản xuất điện từ khí đốt tự nhiên. Gió và mặt trời—thường được mô tả là năng lượng xanh hoặc sạch—lại đang trở thành một thảm họa đối với Big Oil.
Chevron và Exxon gần đây đều cho biết họ đang có kế hoạch đầu tư mạo hiểm vào lĩnh vực sản xuất điện thú vị—và khá có lợi nhuận. Phát biểu tại một sự kiện của Reuters ở New York, người đứng đầu bộ phận Năng lượng mới của Chevron cho biết hãng đã đàm phán về việc cung cấp khí đốt tự nhiên cho các nhà máy phát điện trong một năm. Nhưng không phải bất kỳ nhà máy phát điện nào. Chevron đang đàm phán với các nhà máy phát điện cung cấp điện cho các nhà điều hành trung tâm dữ liệu.
Jeff Gustavson cho biết: "Nó phù hợp với nhiều khả năng của chúng tôi - khí đốt tự nhiên, xây dựng, vận hành và có thể cung cấp cho khách hàng một lộ trình phát điện carbon thấp thông qua CCUS (thu giữ, sử dụng và lưu trữ carbon), địa nhiệt và có thể là một số công nghệ khác".
Trong khi đó, Exxon cho biết vào tuần trước rằng họ có kế hoạch đầu tư từ 28 đến 33 tỷ đô la trong giai đoạn 2026-2030 để tăng sản lượng dầu thô và khí đốt tự nhiên lên 18% - ngay cả khi IEA dự đoán nhu cầu dầu thô và khí đốt đều sẽ đạt đỉnh trước năm 2030. Họ cũng sẽ tìm kiếm các thỏa thuận với các nhà điều hành trung tâm dữ liệu để cung cấp cho họ, theo lời họ nói, năng lượng carbon thấp hơn.
Thu hồi carbon là một đặc điểm nổi bật trong kế hoạch của hai ông lớn này. Big Tech rất thích năng lượng carbon thấp, nhưng gần đây họ đã thừa nhận rằng năng lượng - loại năng lượng được tạo ra từ các tấm pin mặt trời và tua-bin gió không thể đảm bảo nguồn cung cấp điện mà họ cần cho các trung tâm dữ liệu của mình. Vì vậy, ngành dầu khí đã tăng cường cung cấp loại năng lượng mà Big Tech cần: nguồn điện đáng tin cậy, 24/7, hoàn chỉnh với chức năng lọc khí thải.
Tuy nhiên, không phải ai cũng nhận được thông báo về độ tin cậy của nguồn cung, vì vậy Google đã ký một thỏa thuận với một công ty có tên là Intersect Power để xây dựng các trung tâm dữ liệu tại các địa điểm lắp đặt năng lượng mặt trời kết hợp với lưu trữ pin. Giá của thương vụ này là 20 tỷ đô la. Intersect cho biết dự án đầu tiên theo thỏa thuận đó sẽ đi vào hoạt động sau hai năm nữa.
Trong khi Google chi 20 tỷ đô la để lắp đặt hàng triệu tấm pin mặt trời và pin để cung cấp năng lượng cho các trung tâm dữ liệu của mình, thì Big Oil ở bên kia Đại Tây Dương đang dần rời xa năng lượng gió và năng lượng mặt trời, và điện nói chung. Tham vọng được Shell tuyên bố là trở thành công ty điện lớn nhất thế giới từ vài năm trước giờ chỉ còn là ký ức cay đắng. Kế hoạch của BP nhằm thực hiện nỗ lực đổi thương hiệu mới nhất của bộ phận tiếp thị rằng BP từ nay sẽ có nghĩa là "ngoài dầu mỏ" đã quay trở lại với dầu khí, và thậm chí không hề che giấu điều đó. Big Oil của Châu Âu đang tiến lên sau những gì ngày càng giống như một thử nghiệm thất bại lớn.
Đầu tuần trước, tờ Financial Times đưa tin BP và Shell đã chi tổng cộng 18 tỷ đô la trong năm năm qua để theo đuổi mục tiêu điện carbon thấp của họ. Tuy nhiên, mục tiêu này đã không mang lại bất kỳ lợi luận hay lợi thế vật chất nào cho các công ty, vì vậy hiện tại cả hai đều đang chuyển hướng khỏi nguồn điện carbon thấp.
Cả hai đều đã đưa ra tuyên bố gần đây rằng họ sẽ hạn chế sự hiện diện của mình trong lĩnh vực điện gió. Shell đã bán mảng kinh doanh phân phối điện bán lẻ tại Châu Âu vào năm ngoái và BP đã bán các hoạt động điện gió trên đất liền tại Hoa Kỳ. Theo báo cáo của FT, cả hai vẫn đang hoạt động trong lĩnh vực năng lượng mặt trời và sạc điện cho xe điện. Tuy nhiên, điện gió đã chứng tỏ là quá rủi ro và không đủ lợi nhuận, ngay cả những hãng khai thác điện gió thuần túy lớn nhất cũng đã phát hiện ra trong vài năm qua. Trong biên niên sử của ngành, giai đoạn này có lẽ sẽ được ghi vào mục "Đã mắc sai lầm".
"Họ đã sai lầm khi cho rằng [họ sẽ không phải đối mặt với] lạm phát chi phí trong chuỗi cung ứng của chúng tôi, sẽ không có tính chu kỳ và chính phủ sẽ luôn hỗ trợ và bảo lãnh cho chúng tôi. Cả ba công ty này đều đã quay đầu lại theo cách tiêu cực”, một nhà đầu tư ngân hàng giấu tên nói với FT.
Thật đáng ngạc nhiên khi thấy các công ty như BP và Shell đưa ra tất cả những giả định sai lầm này cùng một lúc, nhưng có lẽ thực tế đó làm nổi bật sức hấp dẫn của doanh nghiệp được chính phủ trợ cấp. Có vẻ như nó đã trở nên quá mạnh mẽ đến nỗi các ông lớn đã quên mất những rủi ro—và tất nhiên, có áp lực từ các nhà hoạt động.
Hiện tượng đầu tư của các nhà hoạt động đã tồn tại trong nhiều thế kỷ, nhưng đầu tư của các nhà hoạt động vì khí hậu là một hình thức mới. Thường được gọi là đầu tư ESG, phong trào này đã đóng vai trò trung tâm trong các kế hoạch chuyển đổi của Big Oil và việc họ đặt cược vào sản xuất điện carbon thấp như một giải pháp thay thế cho hoạt động kinh doanh cốt lõi là khai thác dầu và khí đốt từ lòng đất. Mọi người đều nghĩ rằng quá trình chuyển đổi sẽ giúp họ kiếm được nhiều tiền hơn. Nhưng không phải vậy. Vì vậy, BP và Shell đang làm điều hợp lý: quay trở lại với hoạt động kinh doanh thực sự tạo ra lợi nhuận—mà các gã khổng lồ của Mỹ đã biết và họ vẫn tiếp tục khai thác triệt để.
Nguồn tin: xangdau.net
