Các nhà máy lọc dầu của Trung Quốc đang chờ thêm hướng dẫn từ Bắc Kinh trước khi tiếp tục mua dầu thô Mỹ trong khi các hãng buôn bắt đầu đánh giá các lựa chọn của họ trên thị trường thực tế sau khi hiệp định thương mại ký kết vào cuối tuần.
Các thương nhân dầu mỏ thận trọng về việc tiếp tục cung cấp dầu thô của Mỹ cho Trung Quốc do sự bất ổn của thị trường và lo ngại về một cửa sổ giao dịch hẹp cho đến tháng 3, nhưng những người tham gia thị trường muốn khai thác cơ hội này.
"Theo lý thuyết, nhập khẩu từ Mỹ không thể tiếp tục ngay lập tức do chu kỳ giao dịch dài giữa hai nước và cửa sổ ba tháng từ ngày 1 tháng 1 quá ngắn", một nhà kinh doanh dầu thô tại Bắc Kinh cho biết, do nguy cơ các lô hàng bị mắc kẹt ngoài khơi.
Nhưng chính phủ Trung Quốc có thể sẽ thúc đẩy các công ty nhà nước tăng nhập khẩu dầu thô của Mỹ để thể hiện sự chân thành sau thỏa thuận thương mại, ông nói thêm.
Các nhà máy lọc dầu của nhà nước là những người tiêu thụ chính của dầu thô Mỹ, được mua phần lớn thông qua Unipec, nhánh giao dịch của Sinopec, nhà máy lọc dầu lớn nhất Trung Quốc. Chiến lược mua sắm dầu thô của họ phụ thuộc vào cả yêu cầu của chính phủ và yêu cầu thương mại.
Điều này đã được nhìn thấy vào tháng Năm năm nay, khi Bộ trưởng Thương mại Hoa Kỳ Wilbur Ross dẫn đầu các cuộc thảo luận thương mại với Bắc Kinh để giảm thâm hụt thương mại của Mỹ bằng cách thúc đẩy xuất khẩu nông nghiệp và năng lượng sang Trung Quốc.
Các cuộc đàm phán được theo sau bởi việc Unipec mua khoảng 16 triệu thùng dầu thô Mỹ trong tháng 6, lượng dầu thô Mỹ lớn nhất từng được công ty này bốc dỡ, mặc dù khối lượng giao dịch giảm đi khi căng thẳng thương mại leo thang.
Kể từ đó, thương mại dầu mỏ song phương giữa hai nước đã cạn dần và các nhà máy lọc dầu của Trung Quốc đã bỏ các thùng dầu của Mỹ, mặc dù không có thuế quan do Bắc Kinh áp đặt. Sự thận trọng vẫn tồn tại.
"[Thỏa thuận tạm hoãn này] là một sự giải cứu và sẽ có cơ hội để giao dịch. Nhưng rất khó để nói khi nào chúng tôi sẽ tiếp tục nhập khẩu dầu thô Mỹ", một quan chức tại Unipec cho biết.
Quan chức này cho biết dầu thô Mỹ không thu hút thuế quan trước đó, nhưng thương mại đã giảm vì các yếu tố bên ngoài cũng ảnh hưởng đến việc ra quyết định.
"Chúng ta cần phải thảo luận những bước cần làm tiếp theo là gì. Chúng tôi chưa có quyết định cuối cùng", một giám đốc điều hành Unipec thứ hai nói.
Nhập khẩu dầu thô của Trung Quốc từ Mỹ giảm xuống mức 0 vào tháng 10 lần đầu tiên kể từ tháng 2 năm 2017, theo số liệu mới nhất của Tổng cục Hải quan cho biết. Khối lượng tháng 11 vẫn ít ỏi
Tính đến chiều thứ Ba, VLCC New Courage, vận chuyển khoảng 1 triệu thùng dầu thô Southern Green Canyon có nguồn gốc từ Mỹ, đang chờ đợi một bến tại cảng Lanshan của thành phố Nhật Chiếu ở phía đông tỉnh Sơn Đông, theo các thương nhân.
Họ cho biết nhà máy lọc dầu tư nhân Yuhuang Petrochemical có trụ sở tại Shandong là người mua lô hàng này, được giao dịch so với Brent ICE trên cơ sở CFR Shandong, và Unipec là người thuê ban đầu của con tàu này.
New Courage mới rời Bờ Vịnh Mỹ vào cuối tháng 9 và được tải lần thứ hai tại Aruba ở Địa Trung Hải vào đầu tháng 10, theo phần mềm theo dõi cFlow của Platts.
Nó đã bỏ một phần hàng hóa của mình tại cảng Zhoushan ở phía đông tỉnh Chiết Giang, trước khi đến Lanshan.
Loại dầu SGC, với API khoảng 28 và hàm lượng lưu huỳnh khoảng 2,3%, là một nguyên liệu thích hợp cho các nhà máy lọc dầu tư nhân, một thương nhân cho biết. Lô hàng này là duy nhất bởi vì các nhà máy lọc dầu tư nhân thường tránh dầu thô Mỹ do các rủi ro chính trị.
Mặt khác, Sinopec đã quan tâm đến dầu thô của Mỹ.
Vào tháng 9, chủ tịch Unipec Chen Bo đã trích dẫn kế hoạch mở rộng kinh doanh dầu thô của Mỹ trong dài hạn, và tăng các lô hàng của Trung Quốc lên 500.000 thùng/ngày trong những năm tới từ mức 300.000 thùng/ngày vào năm 2018.
Unipec cũng đã cho thuê kho tích trử 10 triệu thùng dầu thô tại Quần đảo Virgin thuộc Mỹ, với một cảng nước sâu cho VLCC, để hỗ trợ cho hoạt động kinh doanh dầu thô Mỹ dài hạn.
