Chính quyền Alberta tỏ ra thận trọng với các dự án phát triển năng lượng gió và mặt trời mới lớn do tác động tiềm tàng của chúng đối với môi trường. Tuy nhiên, những người chỉ trích cho rằng chính phủ đang hạn chế tăng trưởng năng lượng xanh để tập trung vào việc tiếp tục sản xuất dầu và khí đốt.
Năm ngoái, chính quyền Alberta đã ban hành lệnh hoãn bảy tháng đối với các dự án năng lượng xanh, bao gồm các dự án điện gió, điện mặt trời, thủy điện, sinh khối và địa nhiệt, để tập trung vào tăng trưởng nông nghiệp. Thủ hiến bang ông Danielle Smith cho biết chính quyền sẽ đặt "nông nghiệp lên hàng đầu" cũng như hạn chế phát triển các dự án năng lượng tái tạo cách xa ít nhất 35 km với "cảnh quan nguyên sơ" và các công viên và khu bảo tồn. Các nhà đầu tư không được phép thành lập các dự án ở những khu vực có điều kiện đất đai tối ưu mà có thể sử dụng cho các hoạt động nông nghiệp. Ông Smith tuyên bố, "Chúng ta cần đảm bảo rằng chúng ta không hy sinh sản lượng nông nghiệp trong tương lai, hoặc doanh thu du lịch, hoặc cảnh quan ngoạn mục để thúc đẩy phát triển năng lượng tái tạo".
Vào tháng 2, Smith cho biết chính quyền có kế hoạch gia hạn lệnh đình chỉ để hạn chế phát triển các trang trại điện mặt trời và điện gió trên các vùng đồng cỏ bản địa của Alberta, cũng như trên đất có thể tưới tiêu và tưới tiêu được. Nếu những hạn chế này được áp dụng, việc phát triển các dự án năng lượng tái tạo có thể bị cấm trên 40 phần trăm đất đai của Alberta. Chỉ riêng hạn chế về cảnh quan đã chiếm khoảng 23 phần trăm đất đai của tỉnh bang này. Chính phủ dự kiến sẽ công bố những thay đổi về quy định cuối cùng vào cuối năm 2024.
Trong một email, Thư ký báo chí của Bộ trưởng Tiện ích Alberta Nathan Neudorf, Ashley Stevenson, tuyên bố, "Những quy định mới này đảm bảo việc sử dụng đất có trách nhiệm, bảo vệ môi trường, quyền sở hữu của người dân Alberta, cảnh quan tươi đẹp của Alberta và ngành nông nghiệp tốt nhất thế giới". Stevenson nói thêm, "Chính phủ của chúng tôi tập trung vào việc đặt người dân Alberta lên hàng đầu, chứ không phải các dự án điện công nghiệp".
Động thái này đã bị các nhà môi trường chỉ trích nặng nề, những người cho rằng quyết định của chính phủ không liên quan nhiều đến các mối quan ngại về môi trường mà liên quan nhiều hơn đến mong muốn tiếp tục mang lại doanh thu từ dầu khí. Là một phần của lệnh đình chỉ, chính quyền Alberta đã giao nhiệm vụ cho Ủy ban Tiện ích Alberta (AUC) tiến hành một cuộc điều tra về việc liệu năng lượng tái tạo có gây ra mối đe dọa đáng kể nào đối với các vùng đất nông nghiệp tốt nhất của Alberta hay không. Cuộc điều tra không tìm thấy bằng chứng khoa học nào ủng hộ lý lẽ của chính quyền và cho rằng cần sử dụng chưa đến 1 phần trăm đất đai màu mỡ cho các dự án năng lượng xanh để hỗ trợ mục tiêu phát thải ròng bằng 0.
Những người ủng hộ năng lượng xanh tin rằng việc mở rộng năng lực năng lượng tái tạo của Alberta sẽ đe dọa đến vị thế của ngành dầu khí trong tỉnh, vốn luôn là động lực thúc đẩy doanh thu và an ninh năng lượng trong nhiều thập kỷ. Mặc dù cơ sở môi trường để hạn chế phát triển có thể là hợp pháp, nhưng có vẻ khá trớ trêu khi tỉnh này vẫn tiếp tục khai thác dầu khí trên diện rộng trên những vùng đất này. Alberta là một nhà sản xuất dầu lớn; ở Bắc Mỹ, chỉ có Texas sản xuất nhiều dầu thô hơn. Alberta không chỉ tiếp tục sản xuất nhiên liệu hóa thạch mà còn chịu trách nhiệm sản xuất một trong những dạng dầu thô gây ô nhiễm nhất - cát hắc ín. Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Science vào đầu năm nay cho thấy ô nhiễm cát hắc ín của Canada có khả năng cao hơn tới 6.300 phần trăm so với báo cáo.
Trong khi đó, một cuộc khảo sát năm 2023 từ nhóm chuyên gia tư vấn về môi trường Pembina Institute cho thấy quan điểm của người dân Alberta về ngành dầu khí đang thay đổi. Cuộc khảo sát cho thấy 70 phần trăm người dân Alberta cho rằng nền kinh tế của tỉnh phụ thuộc quá nhiều vào dầu khí. Ngoài ra, 82 phần trăm số người được hỏi cho rằng chính quyền tỉnh nên đóng vai trò tích cực trong việc lập kế hoạch cho các cơ hội việc làm trong tương lai cho những người làm trong ngành năng lượng.
Các hạn chế đối với các dự án phát triển năng lượng tái tạo đã dẫn đến việc hủy bỏ một số dự án và có thể ngăn cản các công ty năng lượng theo đuổi các dự án trong tương lai ở Alberta. Một nghiên cứu từ Viện Pembina cho thấy 53 dự án đã bị hủy bỏ để ứng phó với lệnh hoãn, với công suất sản xuất điện dự kiến là 8.600 MW. Trong số đó, 33 dự án có thể cung cấp điện cho hầu hết các hộ gia đình ở Alberta đã nằm trong danh sách chờ triển khai khi lệnh hoãn được ban hành. 53 dự án này dự kiến sẽ đóng góp 91 triệu đô la tiền thuế.
Các hạn chế của chính quyền đối với năng lượng xanh khiến nhiều người ngạc nhiên vì những lợi ích rõ ràng của việc mở rộng lĩnh vực này. Từ năm 2019 đến năm 2023, khoảng 3,75 tỷ đô la đã được đầu tư vào các dự án điện gió và điện mặt trời quy mô tiện ích ở Alberta và 4.500 công nhân đã được tuyển dụng. Bất chấp viễn cảnh tiêu cực, công suất năng lượng tái tạo của Alberta đã tăng đáng kể trong những năm gần đây. Theo Hiệp hội Năng lượng Tái tạo Canada, Alberta đã đóng góp khoảng 75 phần trăm sản lượng điện tái tạo mới của Canada vào năm 2022. Trong khi đó, công ty tư vấn năng lượng Rystad Energy dự báo Alberta sẽ là nhà sản xuất điện gió và điện mặt trời lớn nhất của đất nước vào năm 2025.
Vẫn chưa rõ các hạn chế đối với việc phát triển các dự án năng lượng tái tạo mới ở Alberta sẽ mở rộng đến mức nào. Tuy nhiên, có bằng chứng đáng kể cho thấy việc phát triển các dự án năng lượng xanh trong tỉnh sẽ có ít tác động bất lợi đến môi trường. Hơn nữa, nó có thể giúp Alberta chuyển hướng khỏi sự phụ thuộc vào một trong những dạng nhiên liệu hóa thạch bẩn nhất để ủng hộ các giải pháp thay thế sạch hơn.
Nguồn tin: xangdau.net
