Năm nay đánh dấu kỷ niệm 40 năm Hệ thống đường ống dẫn dầu xuyên Alaska (TAPS) - một lộ trình dẫn dầu thô dài 800 dặm chạy từ Bắc Slope đến Valdez, cảng không bao giờ bị đóng băng ở Bắc cực tại Bắc Mỹ.

Tuy nhiên, sản lượng dầu sụt giảm của Alaska trong những năm gần đây đã không chỉ đòi hỏi nhiều ngân sách của bang, mà còn thêm một thách thức đối với hoạt động của đường ống này- sản lượng giảm đồng nghĩa với đường ống hiện nay trống khoảng ba phần tư, và dầu thô chảy chậm hơn.

Lưu lượng dầu thô lúc đỉnh điểm chảy qua đường ống này là khoảng 2 triệu thùng/ngày vào năm 1988. Năm ngoái, lưu lượng đạt 517.500 thùng/ngày, tăng 1.8% so với năm 2015. Đây là lần tăng hàng năm đầu tiên kể từ năm 2002 nhưng vẫn còn xa so với mức cao nhất.

Công ty điều hành đường ống Alyeska đang tăng thêm nhiệt để giữ cho dầu thô ấm và ngăn nước khỏi đóng băng trong đường ống. Công ty cũng sử dụng cái gọi là cleaning pigs (thiết bị dùng để loại bỏ chất rắn, chất bán rắn hoặc mảnh vỡ trong tuyến ống) để giữ cho ống không bị đóng cặn. Đó là bởi vì ít dầu hơn có nghĩa là dầu di chuyển chậm hơn, và dầu chảy chậm hơn có nghĩa là dầu lạnh hơn. Alyeska thừa nhận rằng "những thách thức là trước mắt" và "cuối cùng có lẽ cần chuyển sang dòng chảy không liên tục".

Chủ tịch Alyeska Tom Barrett cho biết trong thông cáo báo chí thông báo về lưu lượng năm 2016:

"Thêm dầu là giải pháp dài hạn tốt nhất để duy trì TAPS, từ góc độ kỹ thuật và vận hành."

Các phát hiện dầu mới đây ở Alaska là thông tin được chào đón cho ngành dầu mỏ và bang Alaska.

Hồi tháng trước, Repsol của Tây Ban Nha đã công bố phát hiện dầu trên đất liền lớn nhất ở Mỹ trong ba thập niên qua, với 1,2 tỷ thùng dầu ở vùng Bắc Slope.

Vào tháng 10 năm ngoái, hãng Caelus Energy cho biết họ đã khám phá được 6 tỷ thùng dầu trên bờ biển phía bắc Alaska, trong đó 1,8-2,4 tỷ thùng được coi là có khả năng phục hồi. Phát hiện này có thể nâng dự trữ dầu có thể phục hồi trên toàn bang Alaska lên thêm khoảng 80%.

Tuy nhiên, với mức giá dầu kẹt trong biên độ hẹp chỉ trên 50 đôla, thời tiết khắc nghiệt cùng với hoạt động khoan dầu tốn kém và không kinh tế ở Alaska, thì việc vận chuyển lượng dầu mới chảy qua đường ống này có lẽ còn cách hơn 1 thập kỷ nữa.

Sản lượng dầu của bang đã giảm. Trong tuần kết thúc ngày 7 tháng 4, sản lượng dầu đạt 534.000 thùng/ngày, gần một nửa khối lượng Alaska bơm vào tuần đầu tiên của tháng 4 năm 2004. Năm ngoái, sản lượng trung bình đạt 490.000 thùng/ngày, và mặc dù đã tăng nhẹ từ năm 2015 nhưng khối lượng thấp như vậy trong 3 năm qua đã được chứng kiến trước đây vào năm 1977, khi mà TAPS bắt đầu hoạt động.

Với TAPS đóng góp khoảng 90 phần trăm nguồn thu quỹ không hạn chế của Alaska, ngân sách của bang phụ thuộc vào doanh thu từ dầu mỏ, và Alaska đang phải đối mặt với sự trì trệ tài chính 3 tỷ đôla trong năm nay mặc dù cắt giảm 44 phần trăm ngân sách trong bốn năm qua.

Đề cập đến đường ống này, Thống đốc Alaska- Bill Walker nói với Bloomberg trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại:

"Chúng tôi cần nhìn thấy dầu trong đường ống đó. Đó là máy đếm tiền của chúng tôi. Đó là cái tạo ra doanh thu. "

Trong Thông điệp liên bang từ tháng 1 năm nay, Thống đốc Walker nói rằng doanh thu đã giảm hơn 80 phần trăm so với bốn năm trước đây. Ngân sách đã bị cắt giảm 44 phần trăm trong giai đoạn này, nhưng Alaska vẫn phải đối mặt với sự trì trệ tài chính lên tới 3 tỷ đôla. Tuy nhiên, "những khám phá dầu mỏ mới có khả năng ngăn chặn sự suy thoái trong sản xuất", Gov. Walker nói. Tuy nhiên, "giá phải giữ ở mức trên 100 USD/thùng trong một khoảng thời gian dài để giải quyết vấn đề tài chính của chúng tôi. Hoặc cần một lưu lượng dầu trong đường ống tăng gấp ba lần. Nhưng không có cái nào được dự báo sẽ sớm xảy ra", Thống đốc lưu ý.

Hoạt động khoan mới và các dự án mới trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt của Alaska đòi hỏi phải đầu tư nhiều hơn so với dầu đá phiến trên bờ. Tại mức giá dầu hiện nay, tổng sản lượng dầu thô của Mỹ được dự báo sẽ tăng trong năm nay so với năm ngoái, nhưng nó sẽ được dẫn dắt bởi Permian, Tây Texas. Trong khi đó, Alaska sẽ tiếp tục thắt chặt ngân sách để chờ đợi thời điểm tốt hơn - và giá dầu cao hơn nhiều – mới có thể làm cho công ty khai thác dầu thoải mái với chi tiêu trong các dự án kinh doanh mạo hiểm ở biên giới.

Nguồn tin: xangdau.net